睡觉的地方；房间里有几件可怜的家具——一张床，一个桌子，两把椅子，一只陶瓷水壶；天花板上挂着一些干瘪的草本植物，伯爵认出那是干胡豆，其中有不知是哪位好人保留下来的种子，上面贴着标签，贴得非常认真仔细，好象他曾在植物研究所里当过植物学大师似的。

    “要学会急报术得花很长时间吗，先生？”基督山问。

    “学会它用不了多久，只是工作很单调，令人厌烦极了。”

    “薪水是多少？”

    “一千法郎，先生。”

    “太少了。”

    “是的，但你也看到了，我们是供给住处的。”

    基督山望着房间。“希望他不要十分依恋他这个住处才好！”他心里默想着。

    他们走上了三楼。这里就是急报房了。基督山交替地观看着那架机器上的两只铁把子。“有趣极了，”他说道，但天长日久，你对这种生活一定会觉得非常厌烦吧。”

    “是的。最初要不断地望着，直望得我脖子都酸了，但过了一年之后，我倒也习惯了，而且我们也有消遣和放假的时候。”

    “放假？”

    “是的。”

    “什么时候？”

    “大雾天的时候。”

    “啊，一点不错。”

    “那实在是我的假日，我就到花园里去，下种，拔草，剪枝，整天灭虫。”

    “你在这儿有多久了？”

    “十年加五年，我已经做了十五年的机器人了。”

    “你现在”

    “五十五岁喽。”

    “你必须服务多久才能享受养老金？”

    “噢，先生，得二十五年才行。”

    “养老金是多少？”

    “一百艾居。”

    “可怜的人类！”基督山低声说道。

    “你说什么，先生？”那人问道。

    “我说有趣极了。”

    “什么东西有趣？”

    “你指给我看的一切都很有趣。你对于这些信号真的一点都不懂吗？”

    “一点都不懂。”

    “你从未想过去弄懂它们的意思吗？”

    “不。我何必要去懂呢？”

    “但有几个信号是特地发给你的吗？”

    “当然罗。”

    “那些信号你懂不懂？”

    “那是千篇一律的。”

    “它们的意思是”

    “‘无新消息’、‘可休息一小时’、或是‘明天’。”

    “这倒非常简单，”伯爵说道，“看！你的通讯员是不是在那儿向你发信号了？”

    “啊，是的，谢谢你，先生。”

    “他在说什么——你懂不懂？”

    “懂的，他在问我准备好了没有。”

    “你的回答呢？”

    “发一个信号，告诉我右边的通讯员我已经准备好了，同时，这也是在通知我左边的通讯员，叫他也准备好。”

    “妙极了。”伯爵说道。

    “你瞧着吧，”那人骄傲地说道，“五分钟之内，他就要说话了。”

    “那么，我还有五分钟的时间，”基督山对他自己说道，“我还用不了那么长的时间呢。亲爱的先生，你能允许我问你一个问题吗？”

    “什么事，先生！”

    “你很喜欢园艺工作？”

    “喜欢极了。”

    “假如放弃这块二十尺长的草坪，给你一个两亩大的园子，你会高兴吗？”

    “先生，我可以把它造成一座人间乐园的。”

    “只靠一千法郎，你的生活一定过得很艰难吧？”

    “够艰难