憋着笑道：“哥，老实交代。”

    “当初你被茵茵抛弃的时候，是不是也这么想的？她一回头你就跑得比谁都快。”

    谢明庭移过目来，冷冷睇他一眼，他立刻闭嘴憋笑，止了玩笑话。

    谢明庭又忽觉有些没意思——弟弟如今如此大度，都能若无其事地开起他和茵茵的玩笑了，看起来，倒似真的放下了。

    可弟弟越是表现得大度，他心间就越是愧疚。毕竟当初是自己对不起弟弟，就算弟弟原谅了他，他心里也很不是滋味。

    ——他们兄弟之间，总是他欠弟弟为多。就连他此后离京外放，也是弟弟承担照顾母亲和识茵的担子。

    所以，他凭什么可以安然接受弟弟的原谅呢？没有人可以凌驾于律法之上，也没有人可以不为自己做过的错事付出代价。

    “阿弟。”想到这里，他喃喃唤道，“我走之后，可能要拜托你替我照顾茵茵她们了。”

    他们。

    谢云谏一愣，很快反应过来，嬉笑未褪的眼里掠过去一丝黯然。又很快若无其事地耸了耸肩：“没事啊。”

    “你不怕到时候你回来的时候，你儿子管我叫爹就成。”

    知他是故意玩笑来宽他的心，谢明庭只笑了笑，并未再言。

    眼下，当务之急是处理这桩叛乱的案子，随后，他便能向陛下提出京流放。

    早些离开，才能早些回来。

    此后的二十余日，谢明庭几乎全身心地泡在那桩叛乱的案子里，审案，整理证词，梳理人物关系，和那些个御史台大臣争论叛臣们各自所犯的罪过、应处以何种惩罚才算合适……历经二十多个勤勤恳恳的夙兴夜寐，最终结成一本完整的卷宗，呈至御前。

    周玄英自是无罪释放，那些原先被用来证明他与叛贼勾连的书信被全被查出是叛贼伪证，就连模仿他字迹的小吏也被抓了回来，处以极刑。女帝陛下雷霆手段，判了参与叛乱的渤海高氏与琅琊王氏族诛。对于曾经的老师，则赐了较为体面的死法——白绫自尽。

    其它的叛贼，则死的死，贬的贬，位于城北的刑场血流成河，鲜血渗进石头缝里，事后用水冲洗过十几遍都不能洗净那强烈的血腥之气，整个十月上旬都笼罩在寒意深深的压抑气氛中。

    也正是这秋霜陨细叶的深秋时节，凉州公叱云月平安抵京。

    人是谢明庭带着识茵与弟弟谢云谏亲去郊外接的，几人在长亭畔等候许久，才见秋山浓淡间一队黑甲骑士簇拥着一驾玄铁战车辘辘跑来，为首之人，赫然是名女将，凤盔明甲，兜鍪红缨，英姿猎猎，便是那镇守凉州二十余载的凉州公叱云月。

    “来了，来了。”谢云谏难掩喜色地说。

    识茵的身孕此时已逾三月，谢明庭怕她劳累，便让她坐在亭中休息。闻言忙扶起她，温声嘱咐：“待会儿记得叫姨母。”

    “我把我们的事都告诉姨母了，你放心，姨母是很随和的人，她会喜欢你的，不要怕。”

    随和？

    那位可是凉州公，在西北打个喷嚏京畿都要抖上几抖的。识茵赶紧点了点头：“知道了。”

    说话的这一会子功夫，凉州的铁骑已经近了。为首的女将摘下头盔扔给谢云谏，唤兄弟二人的小名：“鹤奴，幼麟。”

    她跳下马来，英姿飒爽，风尘仆仆，英丽的面庞也稍显疲惫。

    谢明庭忙带着识茵上前见礼，谢云谏则去到后面黑漆髹金的马车前，将姨父周沐接下了车。

    与一般的家庭男主外女主内的模式不同。凉州主事的是叱云月，而周沐作为太上皇永昭年间的第一任平民状元，曾在朝担任过中书令的职位，是七年前，彼时的女帝——皇太女与周玄英成婚之时，周沐辞去官位，回到凉州，与聚少离多的妻子团聚