下，乃皇室与士族共治之天下。世家大族的庄园土地都是靠自己得来的，然陛下视国家为小家，随意侵夺，唇亡齿寒，怎能让人不心惊？陛下的此番做法，是乱魏制度，终有一日，会断送宗庙，我等只不过忠于社稷，拨乱反正！”

    “你错了。”女帝却道，“民贵，君轻，社稷次之。这天下的确非朕一人所有，但也非你们之天下，而是朕与百姓、与天下人共治的天下。”

    “尔等目光短浅，贪得无厌，一意搜刮民脂民膏，肆意兼并民间土地。致使江东百姓，以不足全国四分之一的耕地，却要负担国家将近一半的赋税！民生之苦，已然苦不堪言，朕看到了，有思也看到了，所以朕打击豪强，推动新法，还地于民。而你们呢，坐拥大量财富，不用向国库缴纳一分一厘的赋税，却还要与民争利，千方百计地反对新法。是，打这个天下，你们是有功劳，但也过去这么多年了，总不能一直躺在前人的功劳簿上要饭吃吧？”

    “如今，朕推行新法，只不过是为了减轻百姓的负担，让更多的百姓活下去，也没说非得要大家伙的命。你们就坐不住了，以为要革你们的命了，不惜拿着自己的九族冒险。亏你渤海高氏还是大族，以儒学入仕，怎么，你们的老祖宗就是教你们只为门户私计么？”

    女帝摇头笑笑，虽是对高耀等人如此说，目光却锐利地扫过殿中每一位大臣。那些心怀有鬼、又稍存良知的，俱都面露惭色，惭愧地低下头去。

    高耀脸色惨白，自知唯有死路，心中飞速地思考着如何破局。女帝又指了一旁立着的谢氏兄弟道；“可你再看看他兄弟二人呢？陈郡谢氏不一样也是士族么？当年助太|祖平定江南，功劳可比你们的家族大多了吧？可有像你们一样，兼并土地、鱼肉乡里？”

    “仲凌年少即投身沙场，卫国戍边；有思解民众之苦，虑百姓之忧，扎在义兴就是两年，一心推行新法，为民争利，虽九死其犹未悔。”

    “这才是士族的‘士’，国士的‘士’。你们？不过是群只为门户私计的蟊贼罢了！”

    贸然被女帝当众夸奖一番，谢云谏骄傲地挺起胸膛，谢明庭却不免有些不自在，微微侧目。周玄英不忿：“陛下何故与他们废话。”

    “依臣看，直接让刑部去审，把同党都审出来，该杀头的杀头，该诛族的诛族！何必听他在此废话。”

    “同党？”高耀却突然支起脖子反问，“臣今日，不是奉的国公之命么？是国公要臣去南衙禁军府调兵，前来清君侧，若论同党，臣当然只能是国公的同党！”

    他知自己必死无疑，索性把水变深、搅浑。王三这时也反应了过来，忙不迭磕着头：“我等是冤枉的啊，我等是奉国公之命前来的！求陛下明鉴！求陛下明鉴！”

    突然的一通指认，周玄英怔住了。旋即怒道：“你也不必急着向孤泼脏水。方才诸位公卿可都瞧着呢，孤还在此，你们便明晃晃地打着孤的名号行反叛之事，如今还敢信口雌黄，是嫌你的九族命太长了么？”

    他既搬出九族来威胁，高耀反而不怕了。仰起头微微笑道：“国公是陛下的亲近之人，臣只是外臣，疏不间亲，辩解也无益。只是国公原就掌着尚书台和六部，理应回避，还是让大理寺来审我等吧。”

    眼见得二人竟是将过错悉数推至自己身上，周玄英怒不可遏。才要发作，女帝已怒喝着打断他：“行了！”

    “别指望朕是傻子，你们的忠心朕都清楚得很！不是喜欢说忠心么？就去大理寺说吧！”

    她没工夫也没心思和这些乱臣贼子纠缠，遂让人带了几名叛贼下去。又转向殿中的公卿：“对了。”

    “忘了告诉大家，前时有思被其妻顾氏状告一事，都是朕的授意，与他本人无关。即日起官复原职，新法继续。”

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