陛下不是想看谢明庭吗？臣去将他叫来啊。”说着，当真朝外臣那边席位去了。

    封思远但笑不言，女帝气结：“这个醋精！”

    她不过是夸了谢明庭一句，可那也是事实。实际上，自从前年殿试上她点了人为状元，有意提为心腹，他便处处针对明庭，时常这般阴阳怪气。

    不过有关登州那个案子，她也确有几句想问问明庭的看法，遂也没再阻止，任周玄英离去了。

    临波阁上楚国公的突然离开群臣都看在眼中，十分诧异，正是猜疑“帝后”是否又失和之时，他已来了席间，也不理会众人的行礼声，冷着脸唤谢明庭：

    “谢有思，陛下有请，走吧。”

    四周大臣都朝谢明庭投去同情的目光，心说状元郎又得遭楚国公为难了。谢明庭本人却还淡定，起身去了临波阁。

    “谢卿，你来了。”女帝有些尴尬地道。

    谢明庭施礼如仪：“不知陛下唤臣何事？”

    女帝遂问起了登州案与律法之事，谢明庭有条不紊地回答着，宋国公封思远偶尔插言几句。

    阁中侍女宦者尽已屏退，只四人在内，而两侧连廊俱与临波阁相去较远，虽无轩窗作掩，倒也并无泄密之可能。

    因此，两侧连廊里的诸人只瞧见状元郎与女帝、宋国公等相谈甚欢，并不能听见他们说了什么，一众贵妇人又笑着恭维武威郡主：“令郎可真受圣上器重啊。”

    怕就怕的是器重到要将人纳了去。

    武威郡主但笑不言。

    临波阁中，周玄英却是越看越是妒火中烧，忽然起身，掀帘出去。

    不久，他去而复返，适逢阁下宴台上一曲歌舞已毕，四周席间爆发出雷鸣般的拊掌声，女帝起身笑道：“赏！”

    她抓起一把金钱洒下楼阁去，底下传来阵阵欢笑与谢恩声，大约是方才表演的乐人们得中了。

    这时宫人奉上了酒，女帝亲自斟了一杯递给谢明庭：“明庭，你也饮一杯吧。”

    她又给自己斟了一杯，含笑奕奕地说：“听闻令弟已经娶了妻，这一杯，就祝你也早日觅得佳人，缔结良缘。”

    这杯君臣同饮，女帝只当不知道武威郡主命他替婚的事，谢明庭也唯有装聋作哑，淡声谢了恩将杯中酒饮下。

    将杯子放下后，他不动声色地望向旁边始终静默的楚国公周玄英。

    周玄英朝他晃了晃杯子，得意一笑。

    谢明庭不久即返回席间，如他所料，腹腔底渐渐燃了把火，步子也虚浮起来。一旁的小侍卫忙围上来：“哟，谢少卿这是醉了，小的这就扶您下去休息。”

    认出那是周玄英的人，他没多做无谓的挣扎，顺从地被带下席去。

    对面席间，有妇人眼尖，忙同武威郡主道：“哎，这宴席不是才刚开始么？你家大郎怎么走了？”

    识茵闻言亦望了一眼，那道酷似郎君的身影果然不见了，这时恰好女帝离席，众皆起身行礼。妇人们也都跟着行礼，眼中却有些讪讪。

    武威郡主自然明白她们误会了什么，笑笑不在意：“管他做什么，大概是公务繁忙，又回去批卷宗了吧。”

    她倒是不担心长子会被女帝看上。

    有玄英在，女帝身边莫说是男人，便连一只公苍蝇都飞不进去。

    鹤奴，当是提前返家了，不然等到新妇回府却不见了他人，是要露馅的。

    *

    紫微城，徽猷殿。

    花木葱茏、月光如水的石阶下，武威郡主预料中已经返家的儿子，已经立候了一刻钟。

    此处是女帝寝殿徽猷殿的左侧，立在石阶下，正可见其窗牖。

    秋风瑟瑟，中秋时节的夜风已有些许寒冷，然他一身宽大的朱