临到七月末，宣华按例检查男宠功课。

    依水而建的一方小亭，四周垂有纱幔，水中植荷，绿茎红萼两相映，清香幽远。

    公主慵懒地坐在亭中，婢女轻执羽扇，为她乘风纳凉。

    亭下站着一排排少年，宣华随意点了两个，要求他们背诵《男则》《男诫》某段，一人背出，一人支吾半晌，无果。

    背不出的自是被公主府的下人拖下去挨罚。

    紧接着是唱曲和跳舞。

    一个生得俏丽的少年毛遂自荐，清了清嗓，轻轻吟唱。

    唱的是那淫词艳曲，什么“柳眉儿颦，蜂腰儿摆，花心儿动，花蕊儿开，销魂蚀骨，春水涌来”。

    少年音色清脆酥软，词直白，调婉转。

    宣华漫不经心地听着，神色间无殊态。

    又有一身段纤柔的少年站出，劈腿下腰，肢体灵活，时不时挺胯，跳得一支媚惑艳舞。

    宣华还是一派淡然。

    蒹葭见公主兴致不高，忙安排下一项检查。

    这项是查看男宠肩背腹肌，可够挺直，可有赘肉，还要扎马步比赛腿力和腰力，看平时锻炼身体的认真程度。

    规矩是宣华定的，可她看着少年一双双望向她直勾勾的眼神，倏然觉得没什么趣味。

    她喜欢桀骜不驯的宠物，更有意思，更能生出成就感。

    目光向外逡巡一圈，宣华指了指最后一排角落里的白衣少年。

    旁的男宠都衣着鲜艳，打扮得华美俊俏，个个挤破了头，往最显眼地方站。

    偏这个，非穿件半新不旧的白色衣裳，再板着张面无表情的脸，躲在众人后边，活脱脱一副家里刚死了人还在披麻戴孝的样儿。

    宣华忍不住想逗弄他。

    蒹葭意会，唤陆恒出列。

    宣华慢悠悠地剥了颗青嫩提子，命道：“唱首曲子来听听吧。”

    陆恒低眉敛目，平平地道：“回公主，学艺尚浅，恐污公主尊耳。”

    不想唱就不想唱，找什么委婉理由拒绝。宣华脸色冷下，将指间提子摔到盘里，“那跳支舞看看！”

    陆恒面上掠过一抹难堪之色，踌躇片刻，撩开衣摆跪下，“陆恒愿意领罚！”

    “好！”宣华一拍几案，水晶盘中的青提震得散落一地。她望了眼蒹葭，恼怒吩咐：“宁折不弯，给我拿鞭子抽死他！”

    高大的侍从持着竹节金鞭，往陆恒身上抽，带出一阵“噼啪”声响，听得人胆颤心惊。

    这种金鞭是青楼里调教小倌专用，打下去是摧筋裂骨的痛，却不会轻易损坏皮肉。

    陆恒脊背挺直，不为剧痛折腰，豆大的汗珠沿着白皙脸颊滴答落下，他咬紧牙关强自忍受。

    “呵，骨头够硬！”宣华眯起细长的眼儿叹道。

    蒹葭恭声接话：“在后院，陆公子也是经常挨打的。”公主安排的课业陆恒做得最差，屡次被嬷嬷责罚。

    宣华不动声色地瞧着陆恒，约摸他挨了二十鞭子，宣华叫停，命人将陆恒拖到一处厢房。

    宣华遣散众人，紧跟着陆恒过去。

    小婢伺候陆恒简单梳洗，收拾齐整后拜见公主。

    宣华靠在美人榻上，发髻松挽，赤足点地，手里拿着把小团扇慢慢摇。

    陆恒跪在她面前，“公主。”

    宣华挥退婢女，盈盈一笑：“之前人多，你既不肯唱，也不愿跳，现在只有我们两个人，能不能让我见识见识你深藏的才艺？”

    态度和善的，仿佛方才命侍从鞭打陆恒的人，不是她一样。

    陆恒面露为难，坦言道：“公主，我真的不会……”

    每次考试垫底，这是人尽皆知的事情。他从心里