入夜的醉仙楼热闹喧哗，一身大红色火狐大氅的宋少淮和穿着藏青色貂裘的宋平站在门前迎客寒暄，楼内人声鼎沸，俱是携眷前来的朝堂中人。

    宋嘉轩的生辰是腊月二十二，宋少淮借口到时要忙年，没工夫正经给他过周岁，昨日回家突然就定了今儿晚上大摆宴席，袁老太君十分疼这个重孙，心里百般乐意，酒楼是自家开的，只需打发管家和孟掌柜交代一声就行。

    宋平本不想这般高调，一个从良妓子生的孩子有什么可炫耀的，可他最近在朝会上与楚霑争执的厉害，与他相交的同僚大多力挺支持，这会儿，他刚好趁机答谢，又可细细筹划一番，再说还能哄老太君高兴，如此一来，他也就点头答应了。

    宋家人全都来了，就连难得出现在众人面前的三公子宋少湘也一身松青色锦袍坐在宴席上，他生得芝兰玉树，沉静安宁，那些个当家太太们看过了宋嘉轩，都聚在一处偷偷打量他，间或耳语嘀咕一声。

    宋少湘不喜这样被人当猴看，可今日大哥特意哀他来的，他只得坐在那里，眼观鼻，鼻观心，假装看不见那些探究的目光。

    宴席还未开的时候，宫里的内侍送来了宋贵妃的赏赐，绫罗绸缎，笔墨纸砚自是不少，又有项圈、长命锁、小玉如意以及金银锞子各一对，还有些宫里制的精巧小玩意儿。

    贵妃的赏赐也是皇上的意思，钱益、张敏等人赶忙上前恭喜，宋平心里也颇为得意，宋少淮昨儿才送的信，今儿就得了这般丰盛的赏赐，想来宋少淑暂代管理六宫之职，做的还算不错，并没有因为前朝的纷争，影响到她在皇上心中的地位。

    一辆垂着碧色流苏的马车从醉仙楼前经过，半刻也没停的走了，宋少淮只望了眼，就进酒楼里去了，旁人只当他认错了车驾，并不疑他。

    马车一直向前，直到辅国大将军府门前，因是赵吉安事先约好的，朱氏打发方嫂一直候着，这会儿听见马嘶，不等杜梅叩环，她已经径直打开了门。

    这次杜梅并没有易容，只用缀满雪狐毛的风帽将脸遮挡住了，方嫂领着她和慕容熙进了院子，指指主屋便离开了。

    今日屋里十分难得地燃着一个青铜瑞鸟火盆，较之上次暖和很多。

    “杜梅见过辅国大将军和夫人。”杜梅进屋，褪了风帽，规规矩矩行礼。

    “你就是萩白的女儿，快叫我瞧瞧。”朱氏正剥老玉米，见杜梅进来，赶忙在围裙上擦擦手，走到杜梅面前。

    杜梅扬起精致的脸，朝面前慈眉善目的老妇人笑，仿佛是看见自个的阿婆一样。

    “老头子，这丫头简直和当年的萩白一模一样，我记得她那时爱吃炭火里爆的玉米花，她娘不许她弄，她就偷跑到我家里，吃得开心了，笑起来就是这般模样。”朱氏抓这杜梅的臂膀，细细端详。

    “梅丫头，坐这里来，一会儿让你朱阿婆给你爆玉米花吃。”铁战拍拍火盆旁的椅子。

    “谢谢铁老将军。”杜梅坐下烤火。

    “我与你阿公结拜为兄弟，按理，你该叫我们阿公阿婆的。”铁战拧眉纠正道。

    “阿公阿婆。”杜梅重新行礼。

    “咱家里何时有了这般大的规矩！”朱氏嗔怪了一声，将泡好的糖水递给杜梅，又给慕容熙泡了杯茶。

    “你今日可是来取血藤簪的？”铁战从头上拔下簪子。

    “嗯，我要救杜樱，蒙阿爷信任，肯把这么重要的信物交给我。”杜梅从袖中取出紫檀簪。

    两枚簪子都是沉稳大气的样式，并没有什么繁复的花纹，因着戴的时间久远，双簪在灯火下，泛着古朴的油润光泽。

    “你救的何止是自个的妹妹，更是大顺朝的百姓，阿公老了，腿脚不灵便，要不然，一定和你一起去讨伐祸水。”铁战将血藤簪轻