第二天，杜梅开始下床，因许氏长久以来，一直坚持不懈地帮她按摩，故而，她虽睡了几个月，但稍微活动适应下之后，便能在屋里慢慢走动。

    三个小的陪着杜梅说话玩闹，许氏杀了只母鸡炖参鸡汤，又张罗其他吃的，外面冰天雪地，银装素裹，二房院里肉香药香弥漫，一扫之前的沉闷，明显松快了不少。

    “娘，我过两日就到江陵城去了，我醒的事暂时不要对外面说，村里表面上风平浪静，暗地里恐怕早被蜀王的影探盯上了，至于他们为什么迟迟没有动手，大概是觉得我一个活死人，徒有紫檀簪在手也是枉然，亦或者忌惮燕王和慕容熙派来保护的人。”晚间，一家子围在杜梅屋里吃饭，杜梅低声说道。

    “我晓得的，我找个由头，以后不让人进你的屋，药，我会每天继续熬，只是苦了你，刚醒来就又要去奔波。”许氏给杜梅盛了碗鸡汤，怜惜道。

    “明儿就是冬至，离过年不远了，我要带樱子回家。”杜梅低头喝汤，鲜香浓郁，口齿留香。

    “手心手背都是肉，娘舍不得你们，这次若能度过难关，你别再出去折腾了，好好留在家里将养身子。”许氏舍不得杜梅，又惦记杜樱，一颗做母亲的心，日日悬着。

    “娘，你放心吧，往后，我都听你的。”杜梅拍拍许氏的手，安抚道。

    等救了楚霖和杜樱，就算没了江陵城的酒楼和外卖，她还可以重新从烤鸭开始做，一直在创造美食的梅记永远不会败。

    翌日，冬至，这是年前比较重要的祭奠先人的日子，杜家沟人在这一天都要准备些菜，因着雪深路滑，无法到镇上去，许氏便在老櫈头家买了些豆腐百叶，又去张屠夫肉案上割了一块肉。

    烧了几样菜端到大屋桌上，姐妹几个围着火盆烧纸钱，轮流磕头，因杜梅的寒疾受不得风寒，故而虚掩了半边门。

    “爹娘，二金，保佑梅子此去一切顺利，早些将杜樱带回来。”许氏最后暗暗祷告了一番。

    就在娘几个准备撤了火盆吃饭，就听院中黑妞大吼，咆哮中满含怒气。

    闻声，杜梅闪身回了自个屋，许氏自去院门前查看。

    “老二家的，这雪下得突然，连着三天都没化，你也知道你大伯和两个侄子饭量大，我家虽有稻谷，却没米了，你能借我一点不？”大房周氏站在院外，她虽和许氏说话，眼睛却直往大屋里瞟。

    “我家的米也不多，又没有壮劳力去舂，每月只等着杜钟送，这会子道路难行，还不知哪天能送来，只怕没法借给你。”许氏冷冷地拒绝，她往前走了两步，隔着院门将周氏探寻的目光挡住。

    “要不，借我两瓢白面也行，今儿冬至，我们吃不吃无所谓，总不能不祭奠公爹。”周氏垂头，擦擦干燥的眼角，仿佛真的伤心了。

    “那更不巧了，最后的半斤白面都让我蒸了馒头祭奠公爹和二金了。”许氏自打上次杜梅的户籍文书被篡改，她处处防备周氏，如今杜梅醒了，更不可能放她进屋。

    “我昨儿听见桃子他们说笑玩闹，可是梅子醒了？”周氏看不到里面的情形，索性假惺惺地问。

    “谢大嫂关心，小孩子难得见这么大的雪，一时玩得忘乎所以，至于梅子，若是能醒，那真是祖宗保佑。”闻言，许氏心中惊诧，面上却是眉眼低垂，神色悲怆。

    “当真没得米面借？我到旁人家去看看。”周氏见许氏处处防她如防贼，只得以退为进道。

    杜家沟住的大都是杜姓家族的人，寻常人家借东西，一般会先和亲戚开口，许氏和周氏是妯娌，若是有米面却拒绝不借，会被人背后指指点点，于名声有损。

    “那烦请大嫂另走一家吧。”许氏完全不惧这些，说完话，径直离开了。

    “你……”周氏被自个挖的