日看着母亲和长工眉来眼去，一颗受侮辱的心早已千疮百孔，如今又生出杜枣这个孽障，他每时每刻都想要亲手掐死她，而不是看着她，就想起母亲水性杨花，辱没门楣！

    “这事由不得你做主！”杜怀炳摆出族长的气派，强势阻止。

    杜怀炳活了大半辈子，听了杜杰如此毒辣的话，只觉后背凉飕飕的，这孩子不过十五岁，眼光却似淬了毒，他心里得有多恨啊。

    谢氏泪流满面地瘫在屋里，她手里紧紧攥着杜枣的小枕头，三金对她已然彻底失望，儿子更是恨不能立时杀死她才能解恨，她心里一直绷着的一根弦突然咯嘣一声断了，她眼前一黑，再也无法去想自己的对与错。

    杜怀炳见谢氏昏死过去，便出门叫了两个有力气的妇人，将她像死狗一样拖到祠堂里，丢给她一床被子和两个馒头，一把锁将烧焦的门锁上了。

    杜怀炳又转到杜世城家中看望，见他沉沉睡着，钟毓亲自守在一旁，见此情形，他便知大事不好，上前悄声询问，得知他所剩时光无几，一时间十分不舍，泪湿眼眶。

    “族长，大叔的后事恐怕还得你代为张罗。”钟毓知魏氏是个无用的老妇人，除了欺软怕硬，别无他用，当真遇到事，只会嚎哭。

    “嗳，三金家里出了那档子事，够他烦的了，大金又是个木头疙瘩，少不得我出面主持。好在他前几次情况不好，家里的棺材和寿衣都提前备下了，到时也不致慌乱。”杜怀炳摇摇头，看了眼床榻上那个干瘦的身影。

    “那便最好。”钟毓低声应了。

    这天夜里突然下了雪，密密的雪粒子扑棱棱地打在窗棂瓦砾上，噼啪作响。杜梅家的厨房亮着昏黄的灯光，鸭汤已经熬煮了两个时辰，香味飘散在今冬第一场雪的雪夜里，鸭汤的鲜美伴着乡人入梦，也在逐渐唤醒沉睡不知醒的人。

    第二日雪停了，四下冰天雪地，银装素裹，杜梅加了件棉褙子，昨夜她几乎没敢睡，半梦半醒着，只怕钟毓来叫她去见最后一面。

    石头已将院里的雪扫了，堆在院外墙角，她拿着扫把，走出院门，将满地洁白的雪扫出一条道来，直达阿爷家的院子。

    她驻足在院外听了听，里面没什么声响，跟寻常日子里一样安静，这令她有一时的错觉，只觉她的阿爷还是如往日一般好好的。

    杜梅回了家，正吃早饭，就见魏氏慌里慌张跑了来，说是杜世城醒了，想要喝鸭汤。

    丝毫不敢耽搁，杜梅撂下筷子，转身抱着炉子上温着鸭汤的砂钵出门。许氏担忧地看着，终究还是坐了下来。

    魏氏心慌意乱，雪地上的冰碴又硬又滑，她一个不小心，脚下踉跄，一下子摔了个屁股蹲，疼得她一时爬不起来。

    “别管我了，你快去！”魏氏忍痛挥挥手。杜梅双手抱着砂钵，根本拉不了她。

    杜梅小心翼翼地走进屋里，就见杜世城半倚在床头，钟毓正给他施针。屋里撮了火盆，倒也不算冷。

    “我一早就闻着鸭汤香味了，嗯，还是过年那个味儿。”杜世城精神头不错，说话也有了力气。

    听了这话，杜梅偏过脸，眼中热泪一下子汩汩地流下来，她知道此时的杜世城已是钟毓口中说的，回光返照了。

    魏氏一瘸一拐地拿着蓝边大碗进来，瞧着杜梅脸上的泪痕，不敢问，只将碗递给她。杜梅转身抹了眼泪，盛了大半碗汤，又搛了些熬得脱骨的碎肉，递给杜世城。

    鸭汤温度适宜，杜世城就着碗边嗦了一口汤，十分满意地抿了抿干瘪的唇，他胃口极好的喝汤吃肉，不大一会儿，碗里就见了底。

    吃饱喝足，杜世城放下碗筷，十分惬意地倚在被子上，习惯地想要到腰后摸烟杆，突然发觉是空的，有些讪讪然地朝地下站着的三人笑了笑。

    “老