约而……。”宋玖没有说下去，他揉了揉眉心，连日心急如焚地赶路实在太辛苦了。

    “因着爆发蝗灾，我每日限卖，倒是苦撑了些日子，后来差点被闹事的人哄抢，多亏沈县令将借给他赈灾的粮食及时还给了我，这才没有关门倒闭。”杜梅笑得风轻云淡，仿佛说的都是陈年旧事。

    “我昨儿后半夜到了清河县的码头，今儿一早就打发何掌柜到射山镇去寻你们，牛哥和黑哥甫一见他也是吓着了，赶忙到码头上来见我，铺子里的事，他们都和我说了，可他们说的可比你说的凶险多了。”宋玖双手攥着茶水杯子，许是过于用力，指尖泛白也不自知。

    “这两个男人，向来婆婆妈妈，惯会把芝麻说成西瓜大，你莫信他们，你这次将粮食运来了，我便有了胆气。”杜梅瞧着宋玖有深深的懊恼，有些不忍地安慰道。

    “牛哥说你新得了处山庄？”宋玖喝口茶，长出了口气，转换了话题。

    “可不是，因祸得福的，不过现在还是座荒园子，春上你若来，该有好景致可看。”杜梅一边说着，一边剥了粒花生尝尝，嚼着还有生味，尚欠些火候。

    “日后，你怕是少要我的粮了。”宋玖垂头摩挲粗瓷上的花纹，有点丧气地说。

    “你怎么会这样想？我的山庄不过百亩田地，一季收成满打满算也不过三四百石，我明年还想多养些鸭子，射山镇又只有我一家粮铺，你可得按契约送粮食来啊，不然，我的铺子可周转不开呢。”杜梅摇摇头，这少年年纪不大，心思倒是挺多，想来大宅院里的日子不好过，硬生生把个少年磋磨地精于算计。

    “马上就秋收了，镇上只你一家粮铺，农户自然都要卖新粮给你的。”宋玖听了她的话，抬头看杜梅，他的目光闪烁。于他而言，得到杜梅的一句承诺才是至关重要的。

    “今年不同往时，头茬稻都被蝗虫祸祸了，二茬稻咱们没收过，总是心里没底，一是不知收成怎样，二是不知出米率如何，再说口感上也不知有没有差别。

    再说，就算样样都好，各家各户总得先缴纳赋税，再留下口粮，其次才能谈卖粮的事，哪如你这个过了秤就入库的好。”杜梅笑，给了他一颗定心丸。

    在杜梅的认识里，新粮固然好，但在这特殊的年景里，能收购多少，尚不好说，而宋玖的粮食已经拉到了家门口，没有拒绝不要的道理。

    “我知道你是心善，咱契约上原定我八月初送一千石稻谷来，可我足足晚了一个月，现下新稻即将上市，按往年的行情，稻米的价格必然回落，况且我这上年的陈稻，更是卖不上价，如今田间虽未开镰，我这价钱上自要先打个折，就按九百文一石算吧。”宋玖听了她的话，心下稍安，瞧这架势是要长久合作的。杜梅并没有因他来迟而压价，他也不好厚着脸皮按市价欺她，总要为自己违约，拿出些诚意来。

    “现下，新粮还没有开秤，价格上还是按市价吧，你既然运来二千石，我自然也是全要的。”杜梅并没有那么多算计，买粮吃的老百姓日子不好过，种粮的也多看老天爷赏脸给收成，她开粮铺不过图个薄利多销，额外给一群朋友们一个挣钱养活家人的生计。

    “价钱你就不要和我争了，这次我们多带一千石出来，却不是给你的，不瞒你说，也是有旁的打算，何掌柜听说南边粮食吃紧，他想去探探路，若是传言不虚，陈稻谷也能卖上好价钱，肯定比给你的高，一来二去，总之我们不会吃亏。若是南边有了稳定的合作商铺，往后水路顺道运过来也方便。”宋玖见杜梅坦诚，倒也不好隐瞒，免得显得太过小家子气。

    “南边什么情形我不太清楚，但多开辟些市场总不错。我给你兜个底吧，倘若何掌柜无功而返，你也不必担心，不管剩下多少我都要了。”杜梅心中暗想，若是楚霖来了，倒是可以向他打听打