亥时叁刻。

    素珠小步上前，捋着袖口，第四次用拔灯棒挑起烛芯。

    火苗腾地窜高，照亮了铺在桌面上的宣纸，以及挥毫女子那恬静的侧颜。

    哑婢伸长脖子瞧了眼画，不禁摇了摇头。

    鸟儿水中飞，鱼儿天上游，佳作啊佳作。

    “累的话，就先去睡。”季子卿搁下笔，随手拈起端详，待看清之后，细眉几不可查的一拧，立即搓揉成团抛至身后，接着重新取来一张，以镇纸压平。

    “唔唔。”素珠十指翻飞，开始比划。

    【主子，今晚气候还不错，不算冷，亦没有雨雪，依稀还能看见几颗星子呢，对于重伤初愈的习武之人来说，想必不会太难熬，您说对不对？】

    提笔的手顿住，她面无表情道：“聒噪。”

    丫鬟缩起脖子，满脸无辜的揣着袖子退到一旁。

    一盏茶后，书房的烛火熄灭。

    “睡觉，再吵就把指头绑起来。”

    “唔！”

    翌日辰时，一轮红日从山坳里升起，洒下金灿灿的光辉，驱散了厚重的白雾。

    不远处，隐约传来几息空寂鸟鸣，在婆娑的林间久久回荡着。

    哗啦——

    素珠将洗漱用剩的温水泼到院子里，刚准备回屋，外面突然传来一阵呯呯呯地敲门声。

    “去看看。”不知什么时候，季子卿亦走出了厢房，拢着条素色披肩，娇颜犹带初醒的困顿。

    丫鬟歪了歪脑袋，发出一声短促地“唔”。

    她微撇唇角，哼道：“怎么，难道为避他，从此往后这门我就不开了？”

    素珠默然，放下铜盆，颠颠儿的跑过去，小心翼翼拉开条缝，意料之外地，是张敦厚老实的面孔。

    “珠儿妹子，我来给你们姐妹俩送木柴，山里头冷得很，我估摸着先前那些差不多该用完啦。”崔武咧嘴一笑，退开两步，露出身后的独轮小车。

    哑婢暗付着这乡野村夫还挺细心，点点头卸下门栓。

    晒得干干爽爽的木柴尽数倒下，年轻汉子蹲在墙角，又帮忙整整齐齐码好，才擦擦额际的薄汗，直起腰来。

    “我今儿原本正打算与你说一声的，没想到你就送来了。”季子卿款款走近，从荷包里摸出一粒碎银递上，微笑道，“真是多谢。”

    女子的笑靥宛如后山融化流淌的雪水，令汉子浑身一颤，黝黑脸庞不由飘起两朵红云，一边克制着不该有的遐想，一边连连摆手推拒：“不、不用，上回给得够多了……”

    “要的。”她坚持道，“这是你应得的，否则让镇子里的人送，我花销更大些。”

    一句话，扑灭了崔武心头初燃起的那点小火苗。

    他不是个傻的，自然懂得对方钱货两讫、不欠人情的意思，也早就明白，这姑娘绝非自己能够肖想的。

    虽然穿得与周围村民无异，但每一个细微的动作，都从骨子里透着与众不同的出尘气质。

    过去，她不属于这偏僻山村，往后，或许同样不会属于，就像凤凰被折断羽翅丢进鸡窝一样，始终显得格格不入。

    “谢、谢谢……”

    粗糙且布满脏污的大手一伸出，崔武顿时感到羞惭，正欲缩回在衣服上蹭一蹭，那细白柔荑已经准确握住他的指尖，将碎银塞进摊开的掌心。

    “不客气。”季子卿没露半分嫌弃，回首让素珠端来一碗温茶，“山路崎岖，喝完再走吧。”

    汉子盯着那色泽翠绿、香气扑鼻的茶水，吞了吞津液，高兴道：“好！”

    然而刚接过，还没等凑到嘴边，一道黑影夹杂着凛风袭来，瓷碗霎时从眼皮子底下消失了。

    随后，低沉地、充满怒意的嗓