上丹书铁券，“臣自知有死罪，特地携丹书铁券前来请罪。”

    “但请皇上过目这些文书，再做决断。”

    忠义伯奉上一只金漆雕花的托盘，御前太监将文书取过，呈到元庆帝面前。

    元庆帝拿起一封血谏书，纸上口诛笔伐，字字泣血，皆是这些年被宋党残害的忠良后人写下的伸冤陈词，

    元庆帝又拿起一封请愿书，上面写着成千上万的名字，皆是被宋阁老党羽横征暴敛欺凌过的平民百姓。

    再拿起一封奏折，乃是宋阁老和其子宋萦这些年犯下的诸多罪行，林林总总，共计三百五十一桩。

    元庆帝深谙帝王之道，知道「民可载舟，亦能覆舟」的道理，如果不是眼前这几封血淋淋的文书，他还不知道民怨已经沸腾到了如此地步，更不知道宋阁老做下了这么多陷害忠良之事……

    太子瑟缩着站在一旁，低声劝道，“父皇，您就下旨惩处宋阁老吧！天下万民都会歌颂您的恩德的！”

    元庆帝气到发抖，怒斥道，“蠢材！”

    宋阁老和顾湛一文一武，在朝中两足鼎立，可以上下颉颃，互相压制，维持微妙的平衡。

    如今宋阁老被连根拔起，顾湛一人独大，他手揽军权，战功赫赫，等以后再想拿捏他，可就难了！

    元庆帝双眼微红，浑浊的目光看向下首跪着的年轻重臣，

    谁能想到，当年顾家尚在襁褓的男婴，父母俱丧，只身从军，一步步刀头舔血走到今天，成了大庆朝的金面阎罗，成了一头吃人的猛虎？！

    要怪就怪他养虎为患，如今事已至此，再无回转余地，元庆帝闭了闭眼，“拿玉玺来。”

    “昭告天下，元庆二十二年，内阁首辅宋及其子宋萦结党营私、陷害忠良、横征暴敛、贪腐奢靡，忌能妒贤，三月初十夜，辅国将军顾湛奉旨将宋贼斩首，进善惩奸，功成揖让，堪为百官表率。”

    “擢升辅国将军为一等大员，进忠义伯为一等伯爵，大理寺少卿杜敛，赏黄金千两，加赠太子太保一职。钦此。”

    众人叩首谢恩，山呼万岁，顾湛仍跪在地上，锐利眉眼盯着金砖，脸上无波无澜，“禀皇上，臣另有要事请奏。”

    “臣的母亲今晨病逝了，臣愿为母亲守孝三年，臣不敢让三公主苦等，恳请皇上解除臣的婚约。”

    他之所以将崔氏的性命留到今天，就是为了借她的死，让元庆帝吃个哑巴亏。

    元庆帝气到发抖，捂着胸口闷咳了两声——顾湛的亲生父母