晨光微熹，阳光铺垫一层金黄。李康平起床，去往哥大校内餐厅。

    一杯咖啡，一片顶端抹巧克力糖浆、涂着厚厚黄油的吐司，这是李康平的早餐，他买了一份纽约每日新闻报，一边用餐一边读报。

    李竹溪这学期暂未注册课程，李康平也不急着注册课程，他吃完早饭在哥大校园内溜达，进一步熟悉环境。

    哥大建立之初冠以英王乔治二世之名，称为国王学院。

    美国独立之后不再臣服于大英帝国，洛校长将这所学院迁至晨边高地，更名为哥伦比亚大学。

    发展至1920年，哥大已是一所大名鼎鼎的综合性大学。

    有那美国哲学之父杜威教授坐镇哥大，引八方才子慕名而来。

    胡适、蒋梦麟、陶行知、郭秉文诸先生皆为杜威及门弟子，应弟子们的邀请，杜威教授于1919年年底赴北大讲学，尚未返美。

    又有那洛伦兹、普朗克等欧洲物理学家受聘于哥大研究院，助美国本土物理茁壮成长。

    洛伦兹、普朗克已返欧，哥大研究院物理学部现由一群美国物理学家主持。

    李康平亲临哥大研究院物理学部调研，他了解到了哥大物理的最新消息。

    哥大物理只能代表美国东部物理的实力。年代，全球物理中心在欧洲，在哥廷根，在柏林，在慕尼黑，在剑桥，在苏黎世，在巴黎。

    李康平走出赫特莱楼，思绪万千。

    这时，一辆黑色福特sedan缓缓驶来，停在赫特莱楼的门口。

    车内下来两位男子，从驾驶舱出来的这位男子是东方面孔，约莫三十五六岁的年龄，他戴着绅士帽，身着高级西装，持一把象牙马六甲手杖。

    李竹溪存留的记忆里有这人的信息，李康平脱帽行礼“周先生。”

    周先生常住纽约，他是庚款基金会的成员，处理官费留美生的各项事务。

    “康平，近日可好”周先生的中国普通话带有江浙一带的绵柔口音，他给人的感觉是既气派又儒雅。

    李康平答道“我尚在熟悉哥大的环境，循序渐进，并无大碍。”

    “妥。”周先生点点头道，他随即介绍身边这人给李康平认识“此君乃是闽侯侯德榜，1913级清华留美生，现攻读哥大研究院化学博士。同在哥大求学，你二人理应时常走动，互通有无。”

    李康平恭敬道“在下广州李康平，1920级清华留美生，见过德榜兄。”

    德榜兄三十岁左右的年纪，他脱去绅士帽，和气友善的说“康平就读哪院”

    李康平道“哥伦比亚学院。”

    德榜兄问“哥伦比亚学院之学科颇多且杂，你预备主修哪门”

    “物理。”

    “物理甚难，半途而废者甚众。愿你克服万难，学有所成，为中国之科学事业献力。”

    哥大研究院的物理学部、化学部皆位于赫特莱楼，德榜兄简短聊了几句，这便告辞，步入赫特莱楼。

    周先生取出一张汇票，他说“官费留美生一年之生活费用为三百美金，康平，你持此汇票可往西联汇款兑换现币。纽约物价颇高，你应尽量节俭，超出三百美金之开支，你须自负。”

    “多谢周先生。”李康平接过汇票，遂与周先生交谈良久。

    清华学校的建设资金来自美国退还的庚子赔款，庚款基金会独立运营，北洋政府不干涉基金会的管理运作。

    庚款留美生在美国的学费、住宿费由庚款基金会全额承担，他们每年还能领取300美金的生活费。

    300美金在纽约市并不算是一笔巨额财富，纽约的消费水平确实很高，李康平买点这个，买点那个，打车观光，雇佣私教，仅仅一天时间就花掉了