强国之一，它拥有一支强大的军队。彼得要和瑞典争夺波罗地海是一个非常大胆的决定，是对俄国的一次严重考验。事实上，为期20年的“北方战争”成为彼得的军事才能的最好见证，彼得最终取得了胜利。通过这场战争，俄罗斯从瑞典手中夺得了芬兰湾和里加湾沿海一带以及波罗的海出海口。在南方，他夺取了亚速堡和巴库，控制了亚速海和里海的门户，俄国遂跃居欧洲强国之列。