世凯谈谈自己对实施宪政的想法，见他似乎对此并无太大的兴趣，便不做声了，端起茶碗来喝了一口。茶的味道相当醇厚，一向都以为好茶出在南方，却不料河南也能产这样的优质茶叶。杨度放下茶碗，突然看到袁世凯喝的并不是茶，稠稠的乳白色的，好像奶汁一样。袁克定既不喝茶，也不做声，端坐在椅子上专心专意地听。

    “皙子先生，你在日本见没见到过梁卓如？”袁世凯放下茶杯，转了一个话题。

    “梁卓如住横滨，我住东京，两地相距很近，常常见面。”杨度觉得奇怪：袁怎么问起梁来，他们不是生死对头吗？

    “梁卓如是当今的大才，他和他的老师康有为有所不同，我对他很尊重。他对中国的政治研究很深。我真希望他能和你一样，为国家出力。”

    作为梁启超的好友，杨度乐于听到这样的话。他说：“梁卓如是愿意回国效力的，只是太后不能容他。”

    “嗯。”袁世凯略为点点头，说，“老佛爷的确心里一直恨着他，我也不敢在她老人家面前提起。近来有一天，老佛爷心情很好，跟我闲聊天。我说，老佛爷，您把康有为、梁启超、孙中山三人一同列为永不赦免之人，康、孙自然永不可赦免，但梁与他们不同。老佛爷问，梁与康、孙有何不同。我说，康是顽固地反对您，孙是革命乱党，梁都不是。梁是一心一意主张君宪，与朝廷的方针是一致的。老佛爷听了我的话后没有生气，看来心里接受了。你若给梁卓如写信，可以把这件事告诉他。他若愿意回国，不久以后就可以回来了。”

    杨度万没想到，梁启超刻骨仇恨的袁世凯，居然会在慈禧面前为他说情。袁世凯是真的爱才惜才！忙说：“宫保大人这番好意，我一定尽快告诉卓如。倘若太后真的不再追究他，他一定会很快回国的。”

    见袁世凯说话不咬文嚼字，杨度也丢掉了文人腔，打起白话来。

    “我知道梁卓如一直记恨着我。皙子先生，你是他的好朋友，我今天把实情告诉你，你可以转告他，戊戌年的事，他们错怪了我。”

    会客厅里的气氛骤然凝重起来。别后十年的初次见面，袁世凯居然会跟自己谈这样重大的往事，这是杨度始料不及的。关于戊戌年那桩事，杨度后来听到各方面的传说，都说是袁世凯背叛了皇上，出卖了维新党，袁也因这次告密而得到慈禧的信任，从而官运亨通，步步高升。梁启超本人则更是坚信这一点，一提起袁，便恨得咬牙切齿，骂袁是用别人的鲜血染红了自己顶子的无耻小人。杨度也基本上相信这种说法。但他一则毕竟不是那次政变中的受害者，二则他知道历史上那些干大事的政治家都不能过多地去追究本人的私德，所以他并不认为袁是如何的坏。现在，政变的当事人之一说世人错怪了他，并要道出当时的实情，这可真是一件大事，杨度不觉挺起腰板来竖耳恭听。

    “梁卓如可能和别人一样，都以为皇上的密诏是我告诉荣禄的，荣禄得到我的密报后连夜进京谒见老佛爷，才有杀谭嗣同等六人的事出现。其实，我是受了天大的冤枉。”

    袁世凯端起桌上的墨玉杯喝了一大口，然后将杯子重重一放，继续说：“真相是这样的。那年我寓居京师法华寺。八月四日深夜，谭嗣同不顾门房的阻挡，强行闯进我的书房，左手拿着一个簿子，右手拿着一把洋短枪，声音峻厉地对我说，太后下个月要带着皇上去天津阅兵，到时荣禄会将皇上囚禁，另立新君。你受皇上大恩，理应效忠皇上。皇上将处危难，你如何办？事情来得这样突然，我一时不知如何回答才好。于是说，我袁门三代受皇家大恩，皇上有难，我自然应起来保护。谭嗣同说，那好，这是皇上密诏，你看后签个名字，表示领旨了，说罢将左手拿的簿子递给我。我翻开看，上面写着：着袁世凯即回天津，捕杀荣禄，带兵进京围颐和园。此