针好像给她开玩笑，总不肯马上走到“三”字上头，像蜗牛似的慢慢蠕动。还不到三点，她便到党支部办公室去，走到门口，心跳的慌，不晓得能不能加入，也不清楚该谈些啥，这时却又希望长针走慢一点，好比自己再仔细想想。长针哪里肯听她的话，一个劲往前走。她走进党支部办公室，屋子里的人不多，余静正在写啥东西，叫她先坐下等一歇。她坐在靠门口的一张办公桌子旁边，表面显得安详，可是自己的心跳得厉害，扑咚扑咚的。

    她看到有人轻快地走了进来，脚上穿着一双浅圆口的黑斜纹布的鞋子，深蓝布裤子，上身穿了一件绿格子布夹袄，身上披了一件灰布棉大衣，头上戴着蓝边的白布帽子，一屁股坐在她身边，拍着她的肩膀，惊奇地问道：

    “我还到车间去找你，原来你比我到的还早。”

    “你来的也早，还不到钟点哩。”她对张小玲说。

    “我是你的介绍人，哪能迟到！”

    “多谢你的帮助。”

    “这是我的义务，谈不到感谢。”

    “没有你的帮助，今天我也不会来参加会了。”

    “主要还是靠你自己……”

    郭彩娣像一阵风似的，唿的一声走了进来，接着高声自言自语：

    “我还以为早着哩，原来你们比我还早。”

    “三点还差十分，你也不迟。”张小玲看了看表说。

    “比你们晚来了一步。”

    “也不是赛跑，早到迟到没啥关系，只要准时到就行了。”坐在里面的管秀芬看了郭彩娣一眼，说，“别争，算你第一好啦。”

    “啥人争的？看你嘴这么厉害，我要是个男的，可不敢讨你做老婆。”

    “我也不敢嫁你这个男人，讲话没轻没重，冒里冒失的。”

    “你不嫁我，谢谢一家门。天下哪个男人也不敢娶你。”

    “嫁不了人更好，乐得一个人享清福。”

    “别说空话了。”余静听管秀芬和郭彩娣的斗嘴，忍不住放下手里的钢笔，抬起头来，对她们两个人说，”一个不能娶，一个不会嫁，瞎嚷嚷，尽叫我们听风凉话。不管，你不要对象了吗？真要一个人享清福？”

    “唔。”管秀芬抿着嘴苦笑。

    郭彩娣见管秀芬右边一根修长的黑乌乌的辫子挂在胸前，有意问她：

    “是不是要削发当尼姑？”

    管秀芬两只手在玩弄辫子梢，向郭彩娣撇了撇嘴，生气地说：

    “当不当尼姑，管你啥事体？狗捉耗子——多管闲事！”“只要别人答应，当然用不着我管……”郭彩娣说到这里，见谭招弟从门外轻轻走了进来，就没说下去。

    管秀芬了解郭彩娣讲的“别人”指的是陶阿毛，本想报复郭彩娣两句，因为见到谭招弟，脸红红的没有开口。

    谭招弟在门外听里面讲的很热闹，特地悄悄走进来，听听是不是讲她。她一进来，大家都闭上嘴了。她想退出去。她了解郭彩娣和管秀芬她们一条心，拿她当外人看。她后悔不该来参加这个会，自己不是党员，不一定参加党支部大会，犯不着受管秀芬这些人的奚落。余静诚心诚意要她来，不看僧面看佛面，既然走进来了，马上退出去也不大好，便闷声不响坐在汤阿英斜对面的墙角落那里。

    汤阿英歪过头去，小声问张小玲：

    “招弟也加入了吗？”

    “没有。”

    “怎么也来参加？”