念经。怎么忽然又念起经来了呢？”

    “已经念了三天啦。”徐守仁给抓走了，大太太心里很焦急。她无儿无女，娘家也没有亲人，在上海只有姨侄女吴兰珍，算是至亲，可惜是个女的，早晚要嫁出去的。徐守仁虽说不是她生的，但究竟是徐义德养的，也算是徐家一条根，她就拿他当自己的儿子看待，将来百年归山，也有个人穿麻戴孝，少不了还要哭她一场。她料想今生是不会有儿女了，只好修修来世，做点好事，积点阴德，便给徐守仁念经，恳求观音菩萨保佑徐家这条根，早点释放回来。她说，“是我在观音菩萨面前许的愿，给守仁这孩子念一万遍观音菩萨宝咒。等他从牢里放出来，我还要刻一万张观音菩萨宝咒布送，让天下善男信女朝夕焚香持诵，这样可以得到观世音菩萨暗中保佑，消灾延寿。”

    “哦！原来是这样。”她听了心里很感动，忍不住簌簌地落下了几滴眼泪，激动地说，“这孩子不争气，还叫你操心，真叫人过意不去。”

    “都是徐家的人呵！”

    “有的人就不像你这样，巴不得守仁这孩子出事体，她好在旁边看笑话。”

    “别理那骚货。好有好报，恶有恶报，不是不报，时间未到。不存好心的人将来一定会得到报应的。”

    “你这话一点也不错。别说我啦，就连守仁这孩子也讨厌她，没事去洗煤也不到她跟前去。守仁常常提起你。这孩子死心眼，肚里想啥，嘴里就说啥。他可喜欢你哩。他说你待他很好，有啥好吃的，尽量让他吃。你就像亲生的娘一样爱他。”

    “我无儿无女，他就是我的命啊！”

    “这孩子本来很好的，就是叫坏人勾引坏了，关在牢里，叫他够受的。”她一想到这一点，恨不能伸手从监狱里把他拉了出来，焦急地问，“你晓得义德今天到啥地方去呢？”

    “大概在厂里吧？”

    “要是在厂里，早就该回来了。你没有听他说要到别的地方？”

    “他哪里会同我讲，你问那骚货，她一定晓得。”

    “我才不低声下气问她，现在人家眼睛长到额角头上去了，哪里还看上我们呢！”

    “你问她，她敢对你怎么样？她不说，有我哩。”大太太站了起来，把佛珠攒在手里。

    “我不问她。儿子也不是我一个人的，义德爱管不管，随他去！”

    “义德这一阵子不是在托人说情吗？”

    “可是他到现在还没有回来，义德这人真没有良心，亲生的儿子出了事，一点儿也不着急……”

    “怎么，我没有良心？”

    徐义德从外边推开门，走了进来，气呼呼地问：

    “你又闹啥？”

    “我还以为不回来哩。”

    “不回来，到啥地方去？”徐义德摘下头上的深灰色呢帽，颤巍巍地拿在手里。

    “你去的地方多得很，啥人晓得你到啥地方去！”

    “大家都平平气，有话好好讲。”大太太接过他手上的呢帽，放在矮圆桌子上。

    “说的是啊，有话好好讲，我刚从外面奔走了一天回来，没头没脑地就骂人，也不问个青红皂白，我不受这份气。”

    “守仁这孩子出了事，她不是心思，你就让她两句。”

    “难道守仁出了事，我心里高兴吗？”

    “你心里不高兴，为啥这么晚才回来？”朱瑞芳怒冲冲地对着他。

    “我也不是在外边白相，你不是要我托人讲情吗？”

    “你不了解别人在家里等得多么心焦，晚回来，为啥不打只电话回来？”

    “你就少说两句，”大太太一把把她按在沙发上，说，“让义德坐下来喘喘气，喝口茶，有话慢慢谈，好啵？”

    她一屁股