刘桂兰说道：

    “你还是回去。过年不回去还行？”她说着，两眼瞅着赵大嫂子的脸色。

    刘桂兰干干脆脆回绝道：

    “我不回去。”

    杜老婆子抽一口烟，笑着开口道：

    “到年不回家，街坊亲戚瞅着也不像话。革命也不能不要家呀，回去过了年，赶到初五，再出来工作。好孩子，你最听话的。赵大嫂子，帮我劝劝吧。”

    赵大嫂子没吱声。刘桂兰心想：“这会子糖嘴蜜舌，也迟了。”她又想起了那尿炕的十岁的男人，还有一双贼眼老盯着她的公公，铲地时她婆婆使锄头砍她，小姑子用言语伤她。走出来的那天下晚，下着瓢泼雨，她跑到院子里，听见狼叫，爬上苞米楼子，又气又冷又伤心，痛哭一宿，这些事，到死也忘不了啊。想到这儿，她晃晃脑袋：

    “不行，我死也不回去了。”

    杜老婆子听她说得这么坚决，收了笑容，用烟袋锅子在门坎上砸着，竖起眼眉说：

    “回去不回去，能由你吗？你是我家三媒六证，花钱娶来的。我是你婆婆，多咱也能管着你。要不价，不是没有王法了？”

    刘桂兰放下正在包着的一个饺子，转脸问道：

    “谁没有王法？”

    赵大嫂子也说：

    “老大娘，这话往哪说？刘桂兰是妇女识字班的副班长，斗争积极，大公无私，你敢说她没王法？她没有地主的王法，倒是不假。”

    锁住在炕上玩着花梨棒①。听到杜老婆子跟他妈妈吵嘴了，他扔下小棒，跳下地来，从身后推着她骂道：

    “滚蛋，你这老母猪。”

    ①一种棒子似的玩具。

    杜老婆子一动也不动，声音倒软和了一些，吧口烟说道：“她是我家的人，逢年过节，总得叫她回去呗。”

    赵大嫂子带着笑，又有分量地说道：

    “逼她出来，这会子又叫她回去，你这不是存心糟践她？”刘桂兰又低着头，一面重新包饺子，一面说道：

    “过年我上街里去参加，不算你杜家的人了。”