突然下一道命令，破格提拔李明瑞手下的团长陶钧为新组建的第十八军军长。李明瑞气得肺都要炸了！他明白，这是白崇禧有意排斥他。桂军中有名的俞李三兄弟，如今已被白排挤去了俞家两兄弟，剩下个李家兄弟，更成了白的眼中钉。李明瑞正在气头上，李宗仁为安抚李明瑞和钟祖培这两位最初跟自己上六万大山的将领，便任命李、钟二人为第七军副军长仍兼第一、二师长。李明瑞那股火气，哪里消得了，但他是个极深沉之人，尽管气炸了肺腑，他也仅仅是“内部爆炸”，表面上竟毫无发作抗命之意。这时，作豫又寄来一封长函，表明自己无意重返桂军任职，他在信中说：“在军阀控制下的军队里，你我只不过是充当军阀的工具而已，个人的理想和抱负，是无法实现的。要靠这些军阀来进行国民革命，也是不可能的。”李明瑞沉思良久良久，似有所悟，那口怒气，也藏得更深沉了。桂军返驻武汉之后，第七军军长夏威一时酒色财气俱来，整日里不在军部理事，一应大小事务皆由副军长李明瑞和钟祖培轮流主持。再说那钟祖培想当军长也想得夜里睡不着觉，日里吃不香饭。他一听说李、白决定扩建一个第十八军，心里便盘算开了，论资格，第七军的三个师长、他和尹承纲最老，民国十年，李宗仁避走六万大山，钟祖培、俞作柏、尹承纲都是营长，李明瑞不过是俞作柏手下的连长。其后，黄绍竑率部来投，李宗仁部编为广西自治军第二路时，俞作柏、钟祖培、何武、陆超分任统领，李明瑞、尹承纲当营长，广西统一后，两广合作，广西军队编为国民革命军第七军，下辖九旅十八团，钟祖培与夏威、胡宗铎等皆为旅长，李明瑞、尹承纲为团长。论战功，钟祖培也打过几场硬仗，自认不比夏、胡二人差。可是，夏威和胡宗铎都已先后升任了第七军和第十九军的军长，现在要扩建第十八军了，军长人选论资排辈首推钟祖培。可是，白崇禧一道命令，顿时击碎了钟祖培当军长的欲望。钟祖培的个性与李明瑞成鲜明对比下钟脾气火爆，李为人深沉。白崇禧破格提拔李明瑞师的第一团团长陶钧为第十八军军长，李明瑞竟无半句怨言，而钟祖培却拍桌子打板凳骂了几天娘，及待李宗仁将钟祖培和李明瑞双双提升为有名无实的第七军副军长时，李明瑞仍不言语，钟祖培却还在大骂不休。这天，恰好轮到钟祖培到军部执政，他越想越气，坐也不是，睡也不是，干脆命卫士找来烟枪烟灯，在军部里过起直竹横床的瘾来。抽了几口，仍无法排遣胸中的怨愤，他便躺在烟榻上，抓起电话筒，请李明瑞和尹承纲到军部来“开会议事”。李、尹两人来到军部，见钟祖培躺在烟榻上吞云吐雾，李明瑞照旧不言语，默默地坐到沙发上，从烟盒里抽出一支香烟，不声不响地抽起烟来，尹承纲却说道：“副军长，李、白两位老总，是不准在军中抽鸦片烟的呀！”

    “怕个卵！”钟祖培从口中喷出一口烟来，随手把烟枪扔在烟榻上，“大不了他把老子撤了，回恭城老家去种田也比在这受气强一万倍！”

    钟祖培下了烟榻，见他的两名勤务兵侍立在一旁，又喝骂道：“你们瞎了眼啦，不看见李副军长和尹师长来吗？快去拿酒上菜！”

    那两名勤务兵忙答一声：“是！”便去张罗宴席去了。因钟祖培喜欢吃喝，他在军部执政期间，厨房里一天二十四小时，都要预备着十几个生、熟大菜，只要钟副军长一声令下，便随时端上桌去应付。近来钟祖培情绪恶劣、军部里无论秘书、参谋、副官、卫士、勤杂都怕他三分，生怕照顾不周，挨骂遭打。那两名勤务兵奉令后，不到几分钟，便一盘接一盘，一碗接一碗地捧上十几个制作精美可口的菜来。钟祖培把李明瑞和尹承纲一同拉到那张黑漆发亮的八仙桌前坐下，那两名勤务兵赶快往杯里小心翼翼地斟酒。钟祖培举起酒杯，大声地说道：“今天请你们二位老兄到军部来开个重要会！”

    李明