危迫，气急败坏地率领卫队，从黄州奔回武汉，在四面楚歌之中，只得向他的那位顾老师询问退敌之计了。

    “阿弥陀佛！这要看龟、蛇二将军能否帮忙了！”

    顾和尚听了唐生智叙说前线战况之后，双目微闭，立即献计。唐生智忙问：“何谓龟、蛇二将军？”

    “武汉三镇，有龟、蛇二山，此乃上天派龟将军和蛇将军镇守此地，如龟、蛇二将显圣，不但武汉三镇无虞，而且唐总司令可乘时一统华夏。”顾和尚微睁双目，款款而说。

    “啊？！”唐生智在兵败之余，别无良策，只好临时抱佛脚了。

    顾和尚即令人准备三牲大礼，他和唐生智皆沐浴更衣，乘上两抬小轿，前去龟山、蛇山祭拜龟、蛇“二将”去了。祭拜回来，顾和尚又命人去弄来一龟一蛇，在佛堂内用沙盘摆设一幅巨形中国地图。他告诉唐生智：“如果龟、蛇二将显圣，它们便在武汉三镇周围不断盘绕，如此则武汉可保。如果盘绕的圈子幅度越大，总司令的地盘便越大，如果将全国各省皆盘绕完，则总司令便可一统华夏了。”

    顾和尚这话，说得唐生智心里好生紧张，使他不得不将从紧紧盯着鄂东一带的视线拉回到这两只爬行动物的身上来。

    却说那一蛇一龟，从竹笼里慢慢爬将出来之后，在武汉旁边先呆了一会儿，顾和尚和唐生智两双眼睛紧紧地盯着，且看它们如何“显圣”。那蛇慢慢抬起头来，却并不在武汉旁边盘绕，径向湖南地面爬去，爬到湖南后便盘成一团，再也不动了。那只龟也许在笼子里被关得发闷，一见前面有涓涓细流，便缓缓地爬进“长江”里，伏在湿润的沙沟里也不走了。

    “这是什么意思？”唐生智问道。

    “阿弥陀佛！”顾和尚长叹一声，摇头说道：“总司令，事不可为矣！”

    “这……”唐生智那颗心都快要跳出胸膛了。

    “蛇归湘，龟下江……”顾和尚又凄凉地摇了一番头。

    民国十六年十一月十一日深夜，唐生智在汉口他的公馆里召开下野前的最后一次会议。第八军军长李品仙，第三十五军军长何键，第三十六军军长刘兴及师长张国威、李云杰、吴尚、廖磊等出席会议。唐生智说道：“目下各方队伍都向我们进攻，我们不能对付，我只好暂时离开部队到日本去，但这只是短时间的，不久我还要回来的。从形势上看，蒋、桂之间的冲突，迟早要发生的，我们必须保存实力，以待时机。我决定，将部队全数撤回湖南，将湖南搞好。我走之后，军中及湖南地方，由李、何、刘三位军长共同负责，望诸位精诚团结，共渡时艰。”

    唐生智吩咐完毕，便宣布散会，命第八军第一师师长张国威单独留下，张国威有些惶恐地问道：“总司令有何训示？”唐生智头也不抬地挥了挥手，冷冷地说道：“你可以走了！”

    张国威刚走到楼梯半中间，冷不防从黑暗处窜出几条彪形大汉，一根绳子已紧紧地勒住了他的脖子，他挣扎着，口中只喊了一句：“总司令饶命！”便被勒毙于地。李品仙、何键、刘兴等听到张国威的惨叫，皆不约而同地回首张望，见张国威已被勒死，一个个吓得胆战心惊，特别是不战而溃的何键，更是冒出一身冷汗，深恐第二恨要命的绳子会突然飞到他的脖子上来……

    原来，叶琪在李宗仁、程潜率西征军出发后，便由南京回到汉口，他当即向唐生智密报了何键、张国威欲弃唐投程的情况，并建议唐将何、张二人一同干掉，以除后患。唐生智倒沉得住气，说道：“不要把队伍搞散了，目前不必操之过急，待我找他们来问问再说。”因军情急迫，唐生智也来不及找何键、张国威来问。及待何键不战而溃，张国威抗不从命，武汉不保之时，唐生智方信何、张确有不轨之图，本待将他们一同绞死，但唐生智虑及部队溃败，如