四十岁的蒋介石穿着一身制作考究的英国式套服，显得潇洒俊逸，象个充满洋味的绅士。此时，他正在上海祁齐路黄郛家中的客厅里，与前来送行的亲信朋友话别。

    这是民国十六年九月二十八日上午的时候。

    “祝你一帆风顺！”坐在特制轮椅上的张静江，过来拉着蒋介石的手，表情阴郁地说道。

    蒋介石紧紧地握着张静江那冰凉的手，深沉地点了点头。

    “不要怕花钱！”张静江仍阴郁地说道。他脸色苍白清癯，大约是行走不便长期坐在轮椅上的缘故吧，脸上总是显得很阴郁，连微笑也给人一种阴冷压抑之感。他对蒋介石谆谆告诫道：“无论是日本政府还是宋老太太，不管他们提出什么样的苛刻条件，都可以答应！”

    蒋介石心头一热，又紧紧地握了握张静江那冰凉的手，又一次深沉地点了点头，脸上充满感激之情。张静江是个特殊的人物，他既是个富有的古董商和银行家，又曾是孙中山革命事业的支持者，他同时又是一个瘸腿的残废者。早年，他曾劝蒋介石到广东投奔孙中山效力。蒋介石在孙中山处不得志，常常从广州跑回上海或奉化以示消极，张静江便每每把他劝回去。特别是蒋母过世时，蒋介石正虔诚地为母守灵，恰在此时，孙中山急需蒋介石谋划军事、张静江闻知，毫不犹豫地直赴奉化溪口，到蒋母墓前劝说蒋介石立即回到孙中山那里，他毅然代蒋居丧守灵。张静江此举，使孙中山和蒋介石都深受感动。如今，蒋介石正面临着政治上最大的挫折，在亟需帮助的时候，张静江又坐着他那只轮椅，表情阴郁地出现在蒋介石面前，在政治上为蒋卷土重来而出谋划策，蒋介石怎不感恩戴德呢？

    一个多月前，蒋介石在白、何、李——京沪报纸上说的“白狐狸”的逼迫之下，忿然离京下野，返回老家溪口。此对的蒋介石，正值盛年，政治上的抱负，统一中国的雄心壮志，在他的同辈人中简直无人可比。他怎能在憩静秀丽的溪口老家住得下去？他人在溪口，心在南京，眼观四路、耳听八方。当孙传芳倾其精锐渡江猛攻南京时，他在溪口也是昼夜不眠，他知道，无论孙军渡江成功与否，对他都没有任何好处，孙传芳胜利了，京沪杭仍是孙的地盘，“白狐狸”胜利了，南京一带也无他立足之地，孙传芳与“白狐狸”在血战中双方伤亡殆尽，也照样不会给他带来什么好处，因为野心勃勃的唐生智正陈兵长江上游，等待着坐收渔人之利，入据六朝故都。蒋介石在政治上和军事上的这一盘棋，全被封死了。他每日在母亲的墓前垂首沉思，徘徊踯躅，一筹莫展。不久，龙潭大捷的消息传来，更是使他震惊，他没料到白、何、李三人竟以劣势兵力，在十分艰难的局面下，把猖狂的孙传芳数万大军一举歼灭。然而更使他惊悸不安的是，在他离开军队后，何应钦和白崇禧竟得心应手地指挥他的黄埔军队，特别是白崇禧闻知孙军渡江，即从上海驱车返宁，途中被阻于镇江，白氏当机立断在镇江组织指挥所，就地调动沪宁线上的东路军刘峙、卫立煌两师驰援龙潭，与李宗仁、何应钦两路人马围歼龙潭孙军。虽然白崇禧处事的机智果决，他是深知的，但刘峙、卫立煌奉令行动的迅速，官兵作战的勇猛，却远出他意料之外。他心头隐隐作痛，差点呕出血来。自民国十三年黄埔建军以来，他即处心积虑地培育自己的嫡系部队，对于孙中山革命屡遭失败的原因，蒋介石看得很清楚，那是孙中山没有自己的本钱——军队。他要继承孙中山的事业，就非要有一支忠于自己的嫡系部队不可。经过几年的刻苦努力，蒋介石总算亲手培育出了自己的部队。可是，他没想到自己的嫡系部队竟那么轻易地为别人所指挥，替桂系火中取栗。蒋介石深深知道，他如果在近期之内，政治上无所作为的话，他赖以生存起家的本钱——黄埔军队将被何、白攫为己有，到那时便什么都完了！他正在溪