第一百九十三回一枝兰茂州庙遭擒黄天霸谢家庄施勇

    却说黄天霸、李昆等人追赶谢豹不着，回转行辕，已是天亮。施公已是起身。黄天霸等先去看了计全、何路通，幸喜二人受伤不重，尚自无碍，只要歇息数日，就可痊愈，黄天霸等也就放心。看视已毕，便向内室去见施公，行过早参礼。施公就问起夜间捉拿刺客的缘由。关小西、黄天霸把前后主了一遍：只是追拿不住，已是逃走。施公听罢，当即面谕：仍宜严加防范，恐其复来；一面探访踪迹，以便捕获。各人唯唯退出。施公又饬传知州林士元来见。却好知州来禀见，当下施公传入。林士元行过常礼，坐在一旁。施公便将夜间行刺的话，告诉一遍。士元听说，只吓得面如土色，目瞪口呆，半晌方向施公请罪，说道：“这总是卑职防范不严，有惊大人贵体。待卑职回去，赶紧加差缉捕，务获归案，尚求大人从宽。”施公道：“贵州为民父母，既据呈请缉获，姑免惩究。务要限日擒拿谢豹来辕，听候发落。若再延宕，定行参处。”士元唯唯听令，当即告退回衙，加差勒限悬赏缉获，不提。

    再说谢豹自中黄天霸一镖，当即逃走，等到天明，暗暗径回谢家庄去。黄天霸但知谢豹行刺，带镖而逃，不曾捉拿得住，却不知他窝巢在于何处。次日，施公即命金大力：“改扮一个补锅的模样，挑子担了出去私访。如有消息，却不可独自冒险致误大事，可赶紧回来报信，大家并力去擒。”金大力奉命去后，访了四五天，这日探到实迹便赶回来，先与大家相见，然后见着施公，慢慢禀道：“自从奉大人命前去私访，这日走到离城八十里外谢家庄上。小人便叫：‘补锅！’庄前有座大庙，庙内走出一人，唤小人进去。那人就拿出一口煮四五斗米的大祸，叫我修补。我见那口锅太大，便先要了价钱，然后问他：‘你用这大锅，庙里有多少和尚吃饭呢？’那人道：‘咱庙里和尚倒没有，英雄倒多着呢。’我就假装问道：‘什么叫做英雄？要这些英雄何事？’那人道：‘你不知道咱家庄主，数日前给人家吃了亏，现要在这庙里大家聚义，前去报仇雪恨。’我又问道：‘你家庄主叫什么名字呢？’那人道：‘谁不知咱庄主叫谢豹呢？’我又问他：‘为首的共有几人？’他又说道：‘还有个一枝兰，本领是好的。’小人听说，便假词说：‘这口锅须要火补才能坚固，今日我家伙不曾带了出来，明日再补吧。’小人就此走了。后又细细探访，果是一枝兰、谢豹聚集绿林豪客，要等大人经过那个地方，前来抢劫。因此小人就赶着回来了。”施公听罢便向计全、黄天霸等说道：“诸位看这件事，是怎样办法呢？”计全道：“此事还宜从速。谢豹、一枝兰二人本领高强，非大家并力前去不可。在卑职愚见，只留关贤弟与王、郭三位保护大人，其余一同前往。今夜黄昏起身，到他庄上，不过四更光景。”计全说罢，施公点头，大家称是，于是各各退出。时将日落，便饱餐饮食，换了夜行衣靠，各藏兵器。一到黄昏，即悄悄出了行辕，直往谢家庄进发，沿路无事。

    约有四更将尽，已是庄口。金大力在前引路，大家走进庄内，四面一看，见西首一带庄房，周围树林丛密。距庄房处约有两箭远，是一座倒后三进的庙宇，群房亦颇不少，四面围墙甚高，也有树木围绕。金大力遂指着说道：“那就是茂州庙了。”大家看罢，悄悄走去。却喜静无人声，钻入树林。忽见远远来了二人。金大力等却躲在树后。一会子，两个更夫敲着锣，走了过来。金大力冷不提防，举起生铁齐眉棍，望着前头那个打更的腿上一扫。那更夫“哎呀！”一声，栽倒在地，已是昏晕过去。后头一个，正要喊“有人”，计全跳出，将刀在那人面上一晃，说道：“尔若要喊，咱便一刀。”那人吓跪在地。计全悄悄问道：“尔可是谢豹家打更的吗？”那人道：“是。”又道：“谢豹与一枝兰皆住前面庙内。因这两日议论