说错，先把你拴上。”好汉闻听，暗想说：“话不虚传，他的奴才这等横暴，那庄主更不用说了。”好汉又往前走了几步，压下火性，躬身赔笑说：“乡亲请了。”那人说：“谁和你是乡亲？有话快说，没功夫与你唠叨。”小西说：“列位何必动气呢？我是奉大人之命，不得不到宝庄。”一人带怒答话：“你说五府六部，朝郎附马，王侯公伯，你叫了他来，那个我不认得？你说是那一家？我给你通报。”小西说道：“我奉康熙佛爷钦点镶黄旗汉军三甲、巡按老爷施大人之命，到此下贴。”那人听见，把手往上一扬说：“哦哦！我想起来了，尊驾贵姓？”小西说：“不敢，我姓关。”那人带笑说：“关爷，要提这位施大人，我更知道他的根底。他祖上海岛称为寨主，招安平服水寇，主上升赏世袭镇海侯，入了镶黄旗汉军。少爷进京受官诰，祖上镇海口，未尝动身。二爷升了知县，因拿桃花寺和尚有功。又钦点山东放粮，想着必是回京交旨路过此地。他也知我们大爷根底，往来王公侯伯，还有位索皇亲七星阿哥都是朋友，施大人必知道。你来的必是请帖。”小西说：“不错不错，真有先见之明，请问爷上贵姓高名。”那人说：“我姓胡名可用是也。”小西说：“没的说，借重尊驾通禀。”那人带笑说：“你们少坐片时，待我去禀，若是别的大人下帖未必能见；这位大人很有听头，是我领你同去。”

    小西随后跟着，霎时来至濠边桥头，有土房二间，檐下挂一小锣。从房间里走出一人问：“胡哥带此人何往？”胡可用将以往从前说了一遍。那人说：“等我打锣通知，你好带他过去。”遂举手连打三声，回身往屋里去。小西跟随过了板桥，来到砖堡门首。又走出一人，问明来历，取槌敲点三声。门内又出来一人，问个明白。又说：“胡大哥，咱俩进去，叫这位外面听信。”胡可用说：“使得。”一人说：“张大哥，你同此人作伴，一则看狗，二则叫巡风的瞧见，你好说明来历。”那人答应。二人进去通报。小西细看宅舍，真比王府威严。正在观看，忽见胡可用出来，笑说：“关爷大喜，我们太爷喜欢这位老大人，一听说差人下帖来请，满脸带笑说：‘这位施大人德州下马，我当先拜望他去，他反来拜我。’连说了几句：‘好一位知趣的施不全！我必得回拜他去，正是来而不往非礼也。’吩咐叫你进见。我告你可得小心，见了必须下跪。太爷若一喜欢，必定有赏。得了赏给我一半，见面结个交情。”小西说：“是了。”胡可用在前，好汉跟随，暗暗说道：“这就是龙潭虎穴，见面平安，明日准去。要是稳中计，我必先杀庄头，死也有名。”拿定主意，来到南边一小门，倒厅五间，出廊舍满院景致。胡可用说：“你就在台阶站住别动，少时我们太爷就出来。”言罢跑出一人说：“小幺们呢？”“有。”“快收拾干净，太爷来咧！”只见四个小童，扫掸灰尘已毕，从门内走出一人，衣服鲜明，仆人跟随不少。小西定睛一看，年有五旬之外，身体胖大，相貌凶恶，黑面大耳，豹子眼，连鬓胡须，鼻大口方，一脸黑肉；头戴西瓜皮帽儿，红顶青穗，迎面顶上嵌珠，又白又大。穿的是织就五爪团龙袍子，是天蓝的颜色。足登厚底官靴，倭缎蟒袍，一色鲜明，一步三摇。后跟家奴一群。到了倒厅坐在椅上，吩咐说：“快带来人，叫他说个明白，我好回拜施大人。”毕竟后事如何，且看下回分解。