”红艳说。

    吴三桂这次听清了，他心里只觉一阵隐痛，有种深深的失落。默默叹了口气，一言不发地狠抽了马一下，向前猛跑。

    “哥，你为什么不说话？”过了良久，红艳问吴三桂。

    “我，我在想，该为我的妹妹找个什么样的夫婿。”吴三桂说。

    红艳用手轻轻捶打着吴三桂的背，轻憨地说道：

    “哥，你就给妹妹找个你这样的夫婿吧。”

    说罢把脸埋在吴三桂的背上放声大哭。泪水滂沱而出，浸湿了他的衣服。

    吴三桂的鼻子也一酸，一串泪滚了出来。

    春季到来，边庭战火又起。

    吴三桂与红艳一路南行，所到之处皆哀鸿遍野，饿殍盈路，满目疮痍，惨不忍睹。

    吴三桂每到一处就四处打听蕙兰和张老头的下落。这茫茫大地，到那儿去找呢？他所作的就犹如大海捞针一般。

    这天红艳对十分苦恼的吴三桂说：

    “哥，你有勇有谋，为什么不明白呢？你的蕙兰离开你，必定有原因，你找到又有什么用？现在国家疮痍，正是你报国立身之时，你却沉迷于儿女私情之中，你对得起天下百姓……”

    红艳虽然是一山野女子，在父亲孙秀才的熏陶下，没少读圣贤之书。

    吴三桂吃惊地看着红艳，没想到她会说出这样一番话来，想自己出生将门，父母对自己寄予了多大的希望呀！自己苦心训练的五十勇士不就是要建功立业，报国杀敌吗？……

    吴三桂惭愧地低下头，自言自语道：

    “我怎么这么糊涂呢？我怎么这么糊涂……”吴三桂从怀里掏出蕙兰送给他那块绣着鸳鸯的手绢，他慢慢展开，手绢上被汗浸成了黄色，又浸上了敌人与恶狼的血痕，已看不出原来的颜色了。

    吴三桂看着这手绢良久，抽出剑把那手绢割成一小块一小块，然手用剑掘了个坑把变成碎块的手绢埋起来，走到红艳的面前，抓住她的手说道：

    “妹妹，谢谢你提醒我，我要回家，我要带兵杀敌。”

    红艳高兴地点点头，说道：

    “哥，那我们现在就回家吧。”

    吴三桂与红艳骑上马，调转马头向北一路疾奔。

    吴三桂与红艳赶了一天路，天将黑时，被一座大山挡住去路。

    只见劈立的山峰，简直高耸到天上去了，从脚到顶，全是苍黑的岩石，有些地方，非常突出，好像就要崩下一样；有些地方，又凹了进去，如同里面有很深的岩洞似的。岩石上下的缝隙里，到处长着枝桠弯曲的野生杂木，看来极像巨人身上长的粗毛一样。再涂上一层苍茫的暮色，抹上向晚的阴影，就更加显得凶残吓人了。

    吴三桂勒住马放眼四望，见山脚旁有一家客店，他与红艳打马进去。店小二老远就出来迎接道：

    “客官，住店吗？”

    吴三桂忙着回答，拿眼向店里打量了一眼，前面坐着二三个闲人，也拿眼打量着他和红艳。

    “客官，这前后五十里就这一家客店，你不住，就没地方住了。”

    店小二忙说。

    这山野虎狼成群，谁也不敢露宿野外。

    吴三桂和红艳下了马，店小二把马牵入马厩拴起来。

    吴三桂与红艳走进店里。

    店里那两三个闲人一双眼睛贼溜溜地打量着吴三桂和红艳，其中一个尖嘴猴腮的瘦子低声说道：

    “这妞还真俊，真是踏破铁鞋无觅处，来得全不费功夫。”

    这两三个闲人是这座山上的山贼，领头的叫苏文木，原是一富户公子，因打架杀死了一官吏，逃出来占山为寇。他年近三十了还没娶亲，派这两三个喽罗为他找一个压镇夫人。