色杭绸直身，头上藏青色方巾看着分外规矩。

    余有台对着她轻轻颔首便自她身边经过进到书房，此时正是日落时分盛夏里西厢房就显得格外闷热。

    “为何不用冰？”

    他虽品级不高，但也不是指着俸禄过活的寒门出身，刚过了六月府中管事就每日外出采冰，不论他多晚回来书房寝室都一片清凉。

    他眼中闪过思索，正欲出声向门外唤去就被曲清言忙出声打断。

    “是学生用不惯，虽略有些闷热，对学生而言倒也是刚刚好。”

    自韩太医她体寒要注意保暖，她对此就格外在意，总不能出仕后每个月的那几日都面色发白身子微抖，同后宅的妇人一般模样。

    余有台目光在她面上扫过便不多纠缠这些琐事，上前一步到了桌案前就见着她这些时日所写文章四下散落，他随手捡起一张看上几眼就放下再换一张，如是再三，看了四五张后这才抬头点评。

    “状态起伏极大，你若是赶在这样状态不稳的情形下下场，你算有了下场的机会怕也无法中举。”

    他指尖夹着一页纸，正是曲清言下午晌里一边叼着梅子糕一边随手写的，她写完时还自我感觉不错，没想到转身就被余有台鄙视。

    她也不多辩驳，只乖巧的点头应是。

    “这题不会？”

    砚台旁，曲清言刚刚写下的题目墨水刚刚被蒸干，余有台修长的手指指在其上，抬眼看向她。

    “是不知出处，还是寻不到立意？”

    曲清言揉了揉鼻子，想了想还是老实的回着：“想不到立意，尤其是破题的前两句，总觉不论如何破题德与孝都无法相合。”

    她随手给自己点的一题‘德为圣人’语出《中庸》第十七章，主讲孝与德。诗曰，嘉乐君子，宪宪令德，宜民宜人。受禄于。保佑命之，自申之。故大德者必受命。

    曲清言不是不知这题当如何解，只她一想到秦氏脑中的思绪就会变得无比混乱。

    那样的母亲让她如何能忍下又如何能甘愿大德者必受命？

    余有台不知她心中的挣扎和烦躁，背着手目光落向窗外，脑中已是有了应对之策。

    “孝是纲，德是目，纲目分明，立意破题便也好寻，你今日将文章做好，明日一早派人送至我处。”

    这是顺口就留上了家庭作业？

    曲清言有些瞠目结舌，可能得恩科的状元亲自给自己指点，这又是千载难逢的机会。

    她也顾不得这题是否让她心头过意不去，忙又行了学生礼谢过。

    余有台今日难得抽出时间早回府就是为了考较她的功课，只她书房中过于闷热，他带人坐到院中的槐树下便开始发问。

    “子路有闻，语出哪里？”

    “出自《论语·公冶长》：‘子路有闻，未之能行，唯恐有闻。’”

    曲清言答得并不快，盏茶的时间才回出出处，之后的几道题目，她有的回的极快，有些却是要考虑上更长的时间。

    余有台不急也不催促，只垂眸饮茶等着她，她一题回答完，他就飞快的问出下一题，丝毫不给她喘息的机会。

    “不错，虽然机敏不足，但只要在大考中能想到出处，知道题目内容倒也算是完成一半。”

    他这边话音刚落，就有下人提着食盒进到院子在石桌上布了晚膳。

    “一起用吧。”他抬手示意桌几的另一侧，曲清言也不多推诿，由着下人将碗筷为二人布好。

    “可是能用得惯？”余有台问得格外随意，似是完全不在意曲清言之前对刘婆子的试探。

    没有被人戳破的窘迫，曲清言跟着主人下箸，两人没有遵着食不言的礼节，余有台发问她就认真回答。