花宴用了心思，被人引逗，误以为我要夺她风头，情急之下不知会说出什么气话来，皇后早已等着拿我把柄，只怕会抓住此事大做文章。”

    “她在闺中之时便将婚姻一事看得比什么都重，所思所想无非坏我姻缘，阻我入宫……让我想想……”她偏了偏头，“她应当是说我能力有限、难堪大任？”

    说完，她抬眼去瞧呆坐的叶茗，随后点了点头，“看来是中了。”

    “你……你……”若不是情形不对，叶茗简直想摸出铜镜来照照自己脸上写没写字。

    “姐姐不必诧异，在这京中生存，最忌讳不懂眼色，最难把握的，却是分寸。”叶可可又笑了一下，弯弯的眼角像是月牙，“皇后忌惮我爹，不敢说我品德有亏，便只能在能力上做些文章，而其他高门勋贵即便知道她所说不真，也万万不会驳了一国之母的面子，好在我到底是个女儿家，怎么也不会主动求娶，只要到了年岁无人上门提亲，便可顺遂皇后心愿，他们还不必与我爹交恶，岂不是一条双全妙计？”

    “于我而言，唯一的破局之法，便是嫁回母亲娘家，奈何小舅驻守边疆，今年才喜得麟儿，唯有运珹表哥与我年岁相仿，只是表哥他到底心性不定，与我虽有儿时情谊，却未必有那男女之情，成亲之后心中苦闷，另寻红颜知己也很是合理……”说到此处，叶可可重新看向堂姐，“姐姐之前与表哥私相授受，就是为此做准备吧？”

    叶茗还能说什么，恨不得当场找个地洞钻进去。

    眼前闪过梦境中的牌位，叶可可顿了一顿，再开口时依旧是温言细语，“听先前姐姐所说，我嫁人后得不甚如意，然而姨母与表哥应当不会亏待我才是，若不是姐姐夸大其词，那他们必然有不得不疏远我的原因，比如……我虽未死，却是戴罪之身？”

    “只是不知，那年寒冬的断头台上，是否有姐姐的一份？”

    叶茗怎么也没想到，自己寥寥几句泄愤之语竟成了叶可可刺破自身秘密的钥匙，整个人陷入了骇然之中，忍不住瑟缩了一下。

    少女见她如此，也不再继续，而是话锋一转，“那日观刑，姐姐瞧见魏王世子，那模样分明是对他有意，后来姐姐见了表哥，又与他私下往来，如今有机会替我入宫，姐姐也迫不及待……若传出去，旁人只会骂姐姐水性杨花，不过我倒是有别的想法。”

    “江东宋家地位超然，魏王世子皇亲国戚，陛下更是天下之主，单看表面确实个个都是极好选择，仔细一想，却并非如此。宋家乃世家大族，最重出身，姐姐与其给表哥当个上不得台面的妾室，嫁去中等人家执掌内院岂不逍遥？魏王府更是公认的火坑，看似花团锦簇实则朝不保夕，反倒是陛下算上上之选，毕竟都是给人做妾，自然是给天子当更划算。”

    “可要是从保命的角度来看，就恰好相反了。”

    这么说着，她叹了口气，“只要能为江东宋家长子嫡孙诞下子嗣，即便是株连九族的大罪也能逃得，只是无法抛头露面罢了。魏王府再怎么飘摇，也和皇室同气连枝，保一个外嫁庶女也是能的，可若是进了宫，小命就拿捏在了陛下手里，风险着实太大。”

    以至于她在宋运珹和魏王世子那边接连碰壁后，才在系统的影响下选择了这一条路。

    且慢。

    叶可可眉头一簇，转头重新打量坐在地上的堂姐，问道：“那妖精要求你做什么？”

    事到如今，叶茗对此也没什么好隐藏的了，只得垂头丧气道：“说是什么成为一代宠妃、冠绝六宫，诸如此类。”

    像是也知道如此要求实在太扯，她又小声辩解一句，“我本也没觉得自己能行，只不过那系……妖精左一句惩罚，右一句抹杀，逼得我实在没有办法。它初附身之时，我没听它话，去寻宋家表哥，观刑时便……”