半途给先帝草草张罗起来的棺椁运送至长安城外，已是日暮。城内四处挂上白幡，城门口迎接先帝的臣子们亦摘去首饰、身着青缣衣，陆重霜端坐辇舆，眺望远方，静静等待残阳的尽头浮现出那一列等待已久的车马。

    血日下陷，大片大片的赤霞凝作可怖的浓紫。

    远处，隐约传来马蹄声，众人眺望，便见举着白幡的车队缓缓驶近。空气好似滞涩住了，人人大气不敢出，唯听郊野的乌鸟一声声乱叫。

    车近，还未停稳，陆重霜抬手，让身侧的葶花扶自己下辇，趔趄着上前。她哀叫两声，手抚到棺椁，倚着那架在拖车上的棺材木倏忽大哭起来。

    好凄楚的哭丧声儿，颤抖且哀拗，直直朝天上升去。

    一股淡淡的腐臭透出木板，乌鸦闻到气味，纷纷振翅，盘旋在棺材之上。

    嘎——嘎——

    群臣眼看地，愣愣听着年仅十七的圣人靠着棺椁撕心裂肺地大哭。沉念安立于最前，面色镇定地缓步而上，冲陆重霜行了个礼。

    “圣人节哀。”她道。

    正在此时，陆怜清被同行的骑兵一左一右提着胳膊下来了。她身披丧服，发髻散乱，双足落地时一软，险些没站稳，幸而两位骑兵力道大，及时将她提了起来。

    依礼，子丧父母为斩衰，“五服”中最重，需叁日不食，以告哀思。

    陆怜清半途得知鸾和女帝驾崩多日后，惊惧交加，本想趁夜逃走，却被陆重霜特意安排去看管她的神武军骑兵截下，关在车内。叁日未食，单靠清水度日，又一路快马加鞭回京，她脱力到说不出话，挪着碎步走到陆重霜跟前，恨恨地瞪着她，说不出话。

    “阿姊，”陆重霜哽咽着唤了声，朝她伸出手，“妹妹不孝。”

    陆怜清双手颤抖着扶住陆重霜递来的胳膊，干裂的唇瓣张了张，浑身毛孔都像针刺着。

    陆重霜反握住她的手腕，含着泪，高声道：“妹妹本想送阿娘去长安安度晚年，谁曾想半途竟出了这等事，阿姊你可知我心痛。”

    群臣连连劝慰：“圣人注意身子，圣人注意身子，人死不能复生，还望您节哀顺变。”

    陆怜清想抽出手，反倒被陆重霜抓得更紧，她后背发着冷汗，贴近她，咬牙切齿道：“陆……重霜，你不得好死。”

    “呵，你能把我如何？将我从皇位上赶下去？”陆重霜盯着她，声音轻轻的，面上细眉微蹙，眼角泪水未干，俨然哀痛欲绝的模样。

    陆怜清望去，只觉毛骨悚然。

    “说不出话就滚回府邸，护丧的事很多，哪件都少不了你。”陆重霜说着，松开她的手腕，手臂扬了扬，示意车马准备进城。自己拭着泪，搀着葶花的手，坐上车辇。

    陆怜清一阵恶心，眼前阵阵发黑，她扶着萦绕着腐臭的棺椁，双腿一软，跌坐在地。

    沉念安瞥了她一眼，俯下身，得体地朝她行了个礼，随陆重霜去了。

    先帝的灵柩入城，设好灵座，便要向四海发丧，并派使者向四夷告丧。镇守边关的重臣不得离任赴哀，但身为宰相的夏鸢理应马不停蹄地回京奔丧，可再如何赶，也要十天八天。圣人依礼罢朝叁日，诸事不阅，期间一切事务，全凭沉念安定夺。

    事发突然，杂事多到能压死人。

    沉念安一只脚迈入政事堂，便听里屋叽叽哇哇一阵吵闹。

    她头昏脑涨，多好的脾性此刻也被压得急躁，便提起裙摆，几步闯入其中，呵斥道：“吵什么！我们是第一天来做事儿？规矩呢。”

    “沉相，您不知，”一个人影晃到跟前，是鸿胪寺卿李柚。向四夷告丧由她负责，这两天忙下来，脸色也发着灰。“今早圣人身边的女官长出来透了点消息，说圣人哀思过度，想随先帝去皇陵守