谢元茂闻声，不由低头看了眼自己已经半年未曾见面的小女儿，眼中流露出几分无奈来。

    搁在过去，只要自家小女吭个声，他就会毫不犹豫地答应一切。可如今，面对三老太太跟陈氏，他是谢家人，再不是过去那个宋忘之了。当年出事后，他将往事都忘了个干净，娶了宋家女，得了一双儿女，本以为此生都将如此度过。

    可仿佛只是一眨眼，他就回到了京都来。而延陵，就这样成了梦。

    谢元茂眼神微凝，转头看向三老太太，道：“既如此，儿子便也暂且先搬去芝兰斋住吧。”

    三老太太闻言面色不变，只手中动作微微一顿，转而吩咐起陈氏来：“瑾儿，你去安置下。”

    “是。”陈氏心中不悦，可谢元茂都这般说了，三老太太也答应了，她该有的矜持又怎好全部抛之脑后，怎能出声强求谢元茂留在正房同她一处？她无法，只得应下了。

    一群人告退，三老太太便派了春平来领着他们前往芝兰斋。

    方才进门时生了波折，那些从江南带来的行李便都还搁在马车上未曾卸下，所以便留了桂妈妈在那候着。

    陈氏听完谢元茂的话，便带着笑颜道：“六爷且放心，妾身先前便都准备妥当了，如今只消使人去将东西归置了便是。”

    语音轻缓，似春风拂面，又自带着几分暖阳般的和煦。

    ——陈氏也是个人物。

    谢姝宁不得不承认这一点。所以这一回，不论如何她都势必要打起百倍的精神来，好好应对陈氏才是。她不能指望着母亲，可是自己如今到底是年幼，许多事都无法施展开去，到最后还是得依靠母亲才行。更何况，若是母亲次次都同方才一般拆她的台子，她往后还如何继续下去？不过这一次，好歹将父亲同自家人捆到了一处。

    “爹爹，阿蛮将你最喜欢的那块砚台也一并带来了呢。”谢姝宁略微想了想，便仰头看向谢元茂道。

    谢元茂闻言，便笑了起来，夸赞了她一句后才面向陈氏道：“辛苦你了。”

    他是个谦谦君子，心底里也的确是以宋氏跟一双儿女为重的。可是他再如何，也不过只是这世俗中的一人罢了。谢姝宁心中清楚明白，但凡有些身份的人，身边便都是妻妾并存的。开枝散叶乃是大事，尤其是谢家三房这样人丁不旺的人家。

    “六爷真是，你我之间何须如此客套。”陈氏似嗔似笑。

    谢姝宁眉头一皱，正要将父亲拉走，却蓦地察觉宋氏握着自己的手一紧，似在情不自禁地紧张。

    手被捏得有些不舒服，可谢姝宁细细的两道眉却是重新舒展开了。

    母亲尚在隐忍……

    她暗暗想着心事，那边陈氏已带着人去了前头。

    三老太太身边的大丫鬟春平则垂首，恭敬地对谢元茂道：“六爷，这边请。”

    一行人便浩浩荡荡地跟着她往芝兰斋而去。

    路上，谢姝宁莫名有些困倦起来。

    她如今不过四岁，又赶了这老远的路，加上风寒未愈，倏忽间便困得连眼皮都睁不开了。她被宋氏牵着手走着，脚步渐渐踉跄起来，上眼皮耷拉着，重重打了个哈欠。

    “可是困了？”宋氏闻声，急忙低头看她。

    谢姝宁心神渐渐恍惚，只觉得脚下长廊都像是浮云软土一般，走也走不稳。她将脸贴在了宋氏微凉的手背上，嘟哝着：“不能睡……这会还不能睡……”

    可是口中的话却慢慢凝滞起来，不一会便卡在了齿间。

    “阿蛮困了？”

    “许是赶路累着了……风寒又才……”

    身子似乎一轻，耳畔的声音亦逐渐变得遥远空灵。

    她闭上眼睛，眼前只有一片黑。黑得极黏稠，极厚重。